眼的丝带。

光重新涌进来，薰儿的眼睛适应了好一会儿，才看清凌影正站在榻边，慢条斯理地系着衣带，目光落在薰儿腿间。

薰儿低，看见自己腿间一片狼藉，混着水顺着大腿往下淌，洇进褥子里。

『小姐今夜辛苦了。』凌影的声音恢复了平的恭敬，『明早凌影给小姐熬补气的药汤。小姐早些歇息。』

凌影的身影消失在窗边，无声无息。

薰儿瘫在榻上，好半天才缓过神，撑着身子爬起来。

腿间又酸又软，薰儿扶着榻沿，两条腿打着颤，几乎站不稳。

薰儿咬着牙，打了水，把自己从到脚擦了一遍，又换了净的褥子，把脏的卷起来藏进柜底。

铜盆里的水泛着浑浊的白，薰儿蹲在盆边，看着那些是怎么被塞回自己身体里、又怎么被水冲下来的，胃里翻涌，却什么都吐不出来。

薰儿换好衣裳，又把窗栓检查了一遍，才缩回床上。

可薰儿知道，那道窗栓挡不住凌影，什么都挡不住。

薰儿把擦净的身子裹进被子里，缩成一团。

黑暗里，薰儿睁着眼，脑子里全是方才的画面。

看不见的黑暗里，那些触感反而更清晰，薰儿甚至能想起来，自己是怎么哭着求凌影的进来的，是怎么被自己的手指揉着蒂送上高的。

薰儿把脸埋进枕，眼泪无声地往下掉。

薰儿怕的不是凌影，薰儿怕的是自己，怕自己的身体，越来越不听自己的话。

次清晨，薰儿对着铜镜梳好发髻，把衣领往上提了提。

镜子里的眉眼清冷，肤色白净，还是那个出尘的薰儿小姐。

薰儿端着茶盘，进了萧炎的院子，看见萧炎正捧着玉瓶傻笑，忍不住弯了弯眉眼：『萧炎哥哥，什么事这么高兴？』

『炼出药了！』萧炎献宝似的把玉瓶递过去，『筑基灵，我自己炼的！』

薰儿接过玉瓶看了看，又递还给萧炎，温声道：『萧炎哥哥真厉害。』

萧炎咧嘴笑：『等我卖了药，请薰儿吃糖葫芦。』

薰儿垂下眼，笑着应了声好。

萧炎哥哥在变强，一步步地往前走，可薰儿自己，正一天一天地烂下去。

薰儿端着空茶盘转身的时候，指尖还在轻轻颤着，走在回廊上，每走一步，脚下都发飘。

那些夜里的事，那些声音，那些触感，一样一样压在薰儿心，压得薰儿喘不过气。

回到自己屋里，薰儿闩上门，靠着门板缓缓滑坐在地上，把脸埋进膝盖。

薰儿想告诉萧炎哥哥，想哭着求萧炎哥哥救救自己，可薰儿不能。

薰儿是古族的，薰儿身上还有任务，薰儿这副脏了的身子，只会连累萧炎哥哥。

薰儿把那些话咽回去，咽得喉咙发疼。

又过了一，午后，萧炎去演武场活动筋骨，正撞上萧宁带着几个跟班在演武场上练拳。

萧宁看见萧炎，眼珠一转，嗤笑道：『哟，天才少爷也来练拳？别又是三段的拳法吧？』

萧炎没理，自顾自走到沙袋前，一拳一拳地打。

萧宁却不依不饶，凑过来，抬手就往萧炎的沙袋上拍了一掌，斗之气四段巅峰的劲力灌进沙袋，沙袋猛地开：『萧炎，敢不敢跟小爷比一场？输了的，绕着演武场爬三圈，喊三声我是废物！』

萧炎停下动作，转看了萧宁一眼。三年了，萧炎被这样的挑衅压了三年，每一次都只能忍。可这一次，萧炎不想忍了。

『比就比。』

演武场上的少年们一下子围了过来。

萧宁狞笑一声，抢先进攻，拳风呼呼地砸向萧炎面门。

萧炎侧身避开，丹田里那一丝斗气顺着经脉涌上拳，迎着萧宁的拳砸了过去。

砰。两拳相撞，萧宁的脸色一变，整个被震得连退三步，一坐在地上。演武场上静了一瞬，随即炸开了锅。

『萧炎……萧炎什么时候这么强了？』

『四段！萧炎是四段了！』

萧宁坐在地上，脸色青一阵白一阵，瞪着萧炎，半天说不出话。萧炎收回拳，甩了甩手，居高临下地看了萧宁一眼：『还比吗？』

萧宁咬着牙，爬起来，灰溜溜地走了。群散开，萧炎站在原地，低看着自己的拳，嘴角慢慢翘起来。

黄昏时分，萧战把萧炎叫到了大厅。

萧战看着儿子，三年了，一回觉得儿子眉眼间有了气神。

萧战斟酌着开：『炎儿，听说你最近在炼药？』

『嗯。』萧炎点了点，『跟一位前辈学的，已经能炼筑基灵了。』

『前辈？』萧战的目光动了动，却没追问，只温声道，『可靠吗？』

『可靠。』萧炎想起药老那张老脸，嘴角弯了弯，『是个嘴硬心软的老。』

萧战沉默了一会儿，忽然说：『炎儿，爹这些年，对不住你。』

萧炎一愣，随即摇：『爹，说什么呢。三年之约，儿子自己会挣回来。』

萧战看着萧炎，半晌，重重地点了点，没再说什么。

萧炎走出大厅的时候，听见萧战在身后低低地说了一句：『我萧战的儿子，总算是站起来了。』萧炎脚步顿了顿，没有回，眼眶却热了一下。

夜，萧炎泡在药浴里，药老的声音忽然响起来：『小家伙，你白天那一拳，打得还算有模有样。不过老夫提醒你，乌坦城只是起点。加玛帝国境内，就有异火榜排名第十九的青莲地心火，藏在塔戈尔大沙漠里。你若是想真正练成焚诀，那一朵火，迟早要去收。』

『青莲地心火……』萧炎念叨着这个名字，攥紧了拳，『老师，等我有了实力，就去收它。』

『急什么。』药老哼了一声，『先把五段的门槛了再说。』

萧炎闭上眼，药力顺着毛孔渗进经脉，丹田里的斗气缓缓流转，距离五段，只差最后一层窗户纸。

萧炎攥着戒指，望着窗外的月亮。

三年之约还剩两年多，纳兰嫣然在云岚宗等着看萧炎的笑话，萧宁们等着看萧炎的笑话，乌坦城的每一个都等着看萧炎的笑话。

可萧炎偏不让任何如愿。

这一夜，萧炎的斗气在丹田里缓缓流动，比昨天又粗壮了一分。

而隔着几道院墙，薰儿的房里灯又熄了。

薰儿缩在被子里，睁着眼，望着黑暗。

那些夜里的事，那些声音，那些触感，一样一样压在薰儿心。

薰儿怕的不是凌影，薰儿怕的是自己，怕自己的身体，越来越不听自己的话。

夜色沉沉，萧家安安静静。

谁也不知道，这座院墙两侧的少年与少，各自藏着怎样的秘密。

萧炎的秘密是焚诀，是三年之约，是那一瓶碧绿的筑基灵；薰儿的秘密是那条鹅黄的丝带，是蒙在眼上的黑暗，是哭着求来的每一次高。

两条秘密，都在等天亮。