点安全稳定的研究也一样有前途。”

林桃刚要下车，动作停了一下。

“什么叫安全稳定的研究？”

“不用进高风险实验场，也不用碰太的涉密项目。”他语气仍旧随意，像只是心疼她，“漂漂亮亮做个研究员，不好吗？”

她看着他，没有立刻发火。

“周砚川，”她很认真地说，“漂亮和研究员不是二选一。危险我会评估，但做什么方向，应该由我决定。”

周砚川意识到自己说错了话，伸手拉她：“我不是看不起你。”

“我知道。”她没有甩开他，只是把他的手放回去，“你是太习惯替别想好什么最合适。”

她语气不重，更没有居高临下地训斥。正因为温和，那句话反而落得清楚。

周砚川望着她。半晌，他低声说：“行，我收回。”

林桃弯起眼睛：“改正态度良好。”

她凑过去亲了亲他脸颊，像在给一场小争执落下柔软的句点，又拎着花下车。

周砚川坐在车里，看她的背影消失在门厅。

他是真的喜欢她聪明、努力、耀眼。

可当那些能力要把她推向自己无法完全掌控的危险时，他心里仍本能地想伸手，将她放到一个更安全的位置。

此时的他还不觉得这会成为问题。

三天后，林桃收到下阶段项目的正式任务书。她抱着文件去找周砚川，故意把第一页举到他面前：“漂亮研究员正式上岗，要不要采访一下？”

周砚川正在书房开视频会议，见她进来便关掉麦克风，伸手把拉到腿上：“采访。请问林研究员今晚有没有时间陪资助方吃饭？”

“你不是资助方。”

“那我是家属。”

“家属更不能预项目安排。”

“只预晚饭。”

她忍着笑，坐在他腿上翻文件，给他解释接下来要做的验证。

周砚川听得认真，偶尔问一句，问题并不外行。

林桃说到兴奋处，会无意识拿笔在他手背画示意图。

等她讲完，他手上已经多了一串蓝色曲线。

“完了。”她反应过来，“洗得掉吗？”

周砚川看了一眼：“留着。”

“你明天不是见？”

“就说朋友做的标记。”

他语气太自然，林桃心里又甜又软，低在曲线旁边画了一颗小桃子。周砚川握住她的手，抬眼时眸色很：“还画？”

“不画了。”

“那到我。”

他把笔抽走放到桌边，手掌落到她后腰。林桃立刻明白所谓“到”是什么意思，撑着他肩膀想起身，却被圈得更紧。

“你还在开会。”

“静音了。”

“摄像呢？”

周砚川动作一停。

两个同时看向电脑。屏幕上十几张严肃的脸全在各自看文件，没露出异样。林桃吓得立刻从他腿上下来，抱着任务书跑出书房。

几秒后，会议群里总助发来私信：周总，镜没关，但角度只拍到一颗脑袋，放心。

周砚川面无表地关掉摄像。门外，林桃已经笑得蹲在地上。

那晚他把抓回来，她被他压在门板上，一条腿被抬起缠在周砚川的腰间。

耳尖被周砚川不轻不重地咬了一，林桃双腿发颤站不稳，她气息发地趴在他肩，还在笑：“周总的职业形象。”

“再笑，明天不让你下床。”

“你威胁科研员，我要向项目组举报。”

他在她唇上咬了一下。她立刻安静两秒，又笑着把脸埋进他颈边。