“是我家的水，账我认。”彭家炜先把话接住，没有半句推脱，“您先别急，我这就下去看。洇坏的地方，该修的我修，该赔的我赔，一样不落。”

邻户听他这么说，脸色缓了些，领他下楼去看。天花板正中果然洇出一大片水渍，边缘还在慢慢往外扩，地上摆着两只接水的盆。他仰看了半晌，又伸手按了按墙角——气已经吃进去了。

彭家炜当场把话说定：这间屋的顶棚，不另找零工零敲碎打，等他家整体修缮动了工，施工队进场一周，就把顶棚重新过、做防水，费用全算他家的；沈清漪回在修缮账上把这笔赔付单列一行，先记账，数目等施工方估了再填，动工时一并结清。这几先请邻户把贵重家具挪开，夜里听见滴水，随时上楼敲门，他夜里就在家。

邻户看着他，到底把伞放下了些：“你们这个态度，我信得过一半。就是一条——这刷的子，得有个准话。”

“有。”他说，“动工一周，先办您家这件事。办不好，您上楼敲门，我立马改。”

上楼之后，沈清漪已经把这笔顶棚刷的钱，在修缮账上单列了一行，数目空着。“外的账，更不能糊涂。”沈清漪说，“家没讹咱们，咱们更得办得漂亮。”

沈清漪把全家的存折和账本都搬到了餐桌上，一本本摊开，像摊开一张作战地图。她算得很慢，最后把三本存折并排放到他面前。

“家里的钱，我给你个底。”沈清漪说，“我这两年攒了个修缮底子，原想着秋动锅炉；你这批剪辑的尾款刚进来一笔；奥莱娜店里能抽的活钱不多，店要周转，不能动她的根。还有一笔，就是等茶行那边的消息——合同要是今天过了，首月预付进来，修缮的盘子才算真正凑齐。要是过不了，”她顿了顿，“就先换水管和锅炉，地板和浴室往后推，推到明年。”

彭家炜看着那三本存折，心里清楚得很：这栋宅子的大手术做不做得成，全压在今天茶行董事们的那场会上。

上午十点多，电话响了。是柯林斯先生。

他接起电话的时候，沈清漪正站在旁边晾账本——昨晚有两本账册的边角还是洇了水，她一页一页隔着纸巾摊在窗台上。沈清漪听见是柯林斯，立刻放下手里的活计凑了过来。

“彭先生，沈小姐，告诉你们一个准信。”柯林斯在电话那笑声朗朗，全没有谈判桌上那副客气疏离的样子，“今早董事们开会，你们那份季度合同的条款，一条没改，全过了。董事们对点心联营那一条尤其有兴趣——老铺子里摆上现烤的点心，配着茶卖，这个画面，他们想了好多年了。”

沈清漪在电话这先看了他一眼，才稳住声音说话。

“柯林斯先生，那签约的子——”

“就今天。”柯林斯说，“董事们的意思，趁热打铁。我下午带合同过去，还是老时间，三点。条款就按咱们谈定的走：首页横幅一千二百镑一个月，论坛页六百镑一个月，打包让半成；专栏一百八十镑一篇；独家三个月，只限英国茶的类目；首月预付，每月十五号结上个月的账，vat 单列。点心联营那一条，法务连夜拟进了正文——奥莱娜小姐的点心进两家老铺试卖三个月，品鉴会每月一场，场地和茶水茶行出，点心定价奥莱娜小姐自己定。”

彭家炜接过电话，问了最要紧的一句。“首月预付，什么时候到账？”

“签完字，财务当场开票走账。按打包让半成的算法，横幅加论坛页一个月一千八百镑，让半成，就是一千七百一十镑，一分不少，今天就能办。”柯林斯顿了顿，又补了一句，“彭先生，董事里有问起，网站那是不是就你们两位在撑。我说，是一家。对方听完点了，说一家好，跑不了。”

电话挂了，沈清漪在窗台边站了好一会儿，才把摊着的账本一本本收起来，动作比刚才慢，手指在封皮上轻轻按了按。

“老公，过了。”沈清漪说，声音不高，可眼睛亮得厉害，耳根先红了一小片?，“一年多，一个帖子一个帖子泡出来的东西，家百年老字号认了。”

他把她手里的账本接过来放好。“认的是你的本事。下午签约，你坐主位，我给你打下手。”

下午三点，柯林斯准时到。跟上回不一样，这回他没带见面礼，公文包里是两份装订好的合同，边角都压得平平整整，还有一份董事会的决议副本。

签约就在餐桌上。沈清漪逐条往下核：横幅的位置和尺寸、论坛页的版位、专栏的署名权、独家的范围只到英国茶类目、试卖点心的损耗怎么算、品鉴会的子怎么定。核到预付那条，她抬起。

“首月预付一千七百一十镑，签约当走账。这一条，柯林斯先生，合同里写的是‘当’，不是‘三个工作内’，我确认一遍。”

“是当。”柯林斯答得脆，“财务的这会儿就在办公室等着，签完我打个电话回去，他们立刻办。”

核到品鉴会那一条时，柯林斯停了下来，手指在那一行字上点了点，脸上露出一点为难：“这一处，董事们开会的时候，有过一句临时的话。品鉴会每月一场，他们嫌频了些——老铺子的手就那么多，月月张罗一场，怕后堂忙不过来。董事里的意思，是想改成一季一场，写进合同里。我先把这话递到，你们听听，咱们再往下核。”

餐桌边静了一瞬。沈清漪先看彭家炜，他把合同往自己这边拉了拉，没有立刻发火，声音倒比方才更稳：“柯林斯先生，这一条，我不能让。品鉴会不是摆样子，是点心进老铺的一炮仗。试卖三个月，月月一场，正好三场——一场探气，第二场看回客，第三场才见得着真章。改成一季一场，三个月里就剩一场，试卖期一过，连个说法都凑不齐，这个‘试’字，就试了个寂寞。”

“再说专栏。”沈清漪接过话，笔尖点在纸上，“专栏的预告，是一个月前就排出去的，帖子底下老茶客们等着的，就是月月有这么一场。这一条要是改了期，专栏那先失信一回，读者散掉的气，往后花多少钱也买不回来。董事们怕手忙不过来，这个顾虑是实的——那咱们把话写活：品鉴会每月一场，子由老铺定，提前一周知会；老铺要是当月实在排不开，可以顺延到次月补办，但一年十二场，一场不能少。这样，手的活给你们留了，节奏，我这边也丢不了。”

柯林斯听完，没有立刻答话，站起身，借了书房的电话打回茶行。彭家炜和沈清漪坐在餐桌边等，奥莱娜的手在桌子底下攥着他的袖，攥得紧紧的，小声说：“月月一场，我的点心才站得稳。一季一场，家早把味儿忘了。”

“忘不了。”他反手握了握奥莱娜的手，“这一条，咱们占着理，也给家留了台阶，就看董事们懂不懂事了。”

柯林斯讲了小半刻钟才回来，坐下时先端起茶喝了一，笑了：“董事们说，沈小姐这个‘顺延补办’的法子，留了活，也保了脸面，就按这个写。品鉴会每月一场，条款一字不改，只添这一句补办的活。彭先生，我多句嘴——董事会里原本还有两位想连点心试卖的月份都压一压的，听了这个法子，也都没话了。你们这一家子谈事，是先把家的难处想到了，再守自己的底线。难怪老格雷先生说，跟你们打道，省心。”

奥莱娜坐在旁边听自己的那一条。她听到试卖三个月、定价自定时，先是抿着嘴，末了还是没忍住，伸手捏了捏他的袖。

“家炜，他们老铺子的柜台，摆我的点心。”奥莱娜的眼睛笑成两