“跟丢了？”

养心殿中，皇帝看着跪在那里的管事太监，冷笑着道：“一个小太监都看不住，你们还真是一个比一个有本领！”

管事太监在心中叫苦连天。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

谁又能料得到那小东西竟然会跑？

起初不是连陛下都认为对方是要去偷偷见什么，办什么事吗？

“……”一旁觉得有被内涵到的李吉轻声道：“陛下息怒……如今宫中各处出皆有严加看守，倒不怕他能逃得出去，只要在宫里，定能找得回来。”

管事太监立即接话：“是，陛下放心，定会尽快将抓回来，给陛下处置！”

庆明帝冷冷地扫向他：“既如此，还不给朕滚！”

“是，是，告退……”管事太监退出内殿，擦了擦额上的冷汗。

“陛下但请放心，这小太监到底是年纪还小，或是为了躲避一时责罚才藏了起来，也或是……”李吉说到此处，微微一顿，才又道：“但是断无可能逃出宫去的。”

乔必应那样的事，注定不会再有第二次了。

而说到底不过只是个小太监，纵然是找，也不可能如何大张旗鼓。

不过是以‘犯了错逃避责罚因而不见了’作为名目，画了画像由各处。

再借着前几搜查刺客的由，‘顺带’着于各处搜找了一番。

也不知是不是藏得实在太好，如此六七下来，竟也未能查问到其行踪线索。

这一，守在玉坤宫的羽林军被撤了回去。

守上数不打紧，的确可解释为是为出于皇后安危着想，而若当真十天半月地再这么守下去，尤其是宫中也一直未曾‘再’出现过刺客的踪迹——则就容易引揣测了。

至少目前皇帝还没有和吴家正面对峙撕脸的打算。

那些羽林军撤走之后，玉坤宫内的宫甚至觉得宫中殿内都跟着变得明亮了不少。这些天一抬眼就能看到一群腰间佩着刀的齐刷刷地面无表地守在那里，仿佛要将光都尽数遮蔽住了。

而同这些宫们相比，皇后的心却半点也轻松不起来——

直到姜嬷嬷从外面回来。

“如何？可有小晨子的消息吗？”皇后低声问。

从小晨子不见，到今已有整整八天了。

这八间她有过许多猜测，譬如是不是小晨子偷偷躲起来了，再譬如会不会是被皇帝的抓着关押了起来，对外只道是不见了？

但稍理智些想想，便觉得后者的可能极小——

小晨子不过是个小太监而已，皇帝纵然疑心之下要抓起来审问，却也不必费心这般做戏，一个小太监‘丢’便‘丢’了，哪里值得皇帝使了这么多找了这么些天？

若说皇帝是刻意如此，要拿小晨子失踪的消息引她露出绽，那便更加说不通了——依常理来说，她有什么可能会为了一个区区小太监而自露马脚？越是如此，她只怕是会越谨慎防备。

正因这种种猜测都无法说服她，而近来又全无进展，她才愈发担心。

小晨子于她而言，已渐有了一种特殊的意义。

她在宫中这一潭浑浑浊水中浸染了这些年，身边所见也多是浊浊事，忽然有这么一个纯粹的孩子出现在身边，这般全心全意地信任着她，感激着她——

实则自从小晨子进了养心殿之后，她便已经有些后悔了。

她那说想将送出宫，也并非只是说一说而已。

她发自内心觉得这个孩子不该一直留在这个地方，她想将他送出去，一则是心中当真起了不忍，二来就如同是想将自己心中的那一缕光亮送出去、替她去寻得一丝自在的解脱一般。

“娘娘……”姜嬷嬷是少见的欲言又止。

皇后眼神微变：“可是有消息了？”

“是……”姜嬷嬷低声说道：“找到了……”

找到了！

皇后却不敢松气：“现下在何处？莫非已被带回养心殿处置了？”

“回娘娘，是在淑春苑后的荷塘里发现的……”姜嬷嬷尽量放轻了声音。

但这句话落在皇后耳中的分量却丝毫未能减轻。

“……荷塘？”皇后的表有些怔怔：“怎会在那里？”

淑春苑紧挨着宸妃生前所居清央宫，宸妃走后，清央宫便空了下来，而淑春苑早两年吊死了一位昭仪，自那后时常出些怪事，有说是闹鬼——

一来二去，那一带便渐渐甚少有踏足了。

“那处荷塘久无打理，如今虽谢了花，莲叶却还未枯下去，一片片挤了满塘……缠浮在莲叶间，半遮半掩着并不显眼，因此直到今才被偶然寻见……”姜嬷嬷将得来的消息简化了些，据说那宫是先嗅到了尸臭气，才发现的尸身。

她无意细说，皇后却立时追问道：“可叫去查看过尸身了？当真……就是小晨子吗？”

“咱们的自是不便接近，但婢子叫细细打听过了……据说是泡得太久，加之近几天气炎热，已经不成样子了……尸身漂到荷塘一角，又不知是被水里的什么东西还是野猫野狗啃去了些表皮……”

姜嬷嬷低声说着：“但已叫同小晨子相熟的小太监辨认过了，的确就是小晨子……身上的东西和腰牌也都还在。”

“既说已经不成样子了，许是那小太监被吓着了未敢细看呢？腰牌这等死物又能证明什么？”皇后依旧不信，或是说不肯信。

“娘娘，皇上那边已有定论了，是为躲避责罚而投河自尽，各处也已经停下了搜找……”

皇后皱着眉，脑海中想法错：“在皇帝眼里，这样一个小太监自是不值得有这般费心在尸身上作假，小晨子既已被怀疑，继续留着无用，灭当然要比假死来得更净……于他而言，这样的小太监死便死了，未有叫再三仔细查看尸身也是有可能的……”

又道：“且这孩子一贯机灵，又谨慎惜命，纵然是被皇帝疑心上了，又怎么可能就这么偷偷投了河？不，依本宫看，这根本不像是小晨子能做得出来的事……”

姜嬷嬷听得在心底叹了气。

娘娘这是不信小晨子真的死了吗？

可是……在这宫里除了娘娘之外，又有谁会帮小晨子‘假死’？

又是从哪里寻来的尸身作为代替？

这可不是一件简单的事，小晨子纵然是再机灵，一个也断不可能办得到这些，更不必提是躲过这一连七八的搜找了。

娘娘这些想法乍听有些道理，可稍一思量，便知根本是不切实际的……

正当姜嬷嬷想要说些什么时，一名宫从外殿而来，隔着屏风先唤道：“娘娘——”

“进来。”听出是自己的声音，姜嬷嬷转道。

那宫便走了进来，行礼罢，轻声道：“这是小晨子的信，请娘娘过目。”

皇后听得眼神微亮——小晨子设法送了信来？她便知道这不是个会做傻事的孩子！

然而当视线落在宫手中捧着的那张折起的信纸时，目光却忽然凝滞住。

信纸上沾着点点未能擦拭净的泥土，且有着被打湿后微皱的痕迹，显然并非近所写……