“婢子从寿康宫回来时，习惯去了平里同小晨子换书信的那处假山后查看，便见石块下面压着这张信。”宫刚从寿康宫回来，尚且不知小晨子已经出事的消息，只道：“想来应是放在那儿有些时候了。”

端看信上的湿痕，大约是三前那场雨水所致。

而近来宫中出了‘刺客’之事，她们便也未有出去四处走动，若非今娘娘派她去太后宫中送佛经，怕是还发现不了这张信呢。

皇后将信接过。

若小晨子当真假死另有打算，那么这封信定是拿来告知她这个计划的，而反之则是……

信纸被展开，其上并不好看甚至有些歪歪扭扭的字迹显现在眼前。

小晨子这等身份的内监全然没有习字的机会，是为了更好地向她传递消息，近几年才偷偷学了些。

他悟好，学的快，虽没个正经的先生，下笔也时有错字，偶尔词不达意，但还是足以叫看得懂的。

譬如现下这张纸上所写，满满当当，表述虽偏向白话，其意却也已经十分清晰了……

他在信上说——

娘娘，知道小杰子已经出事了，皇上未叫审问于我，恐是有意要借我来引出真相，这两总觉着被在时时盯着。

但娘娘放心，当用小杰子来办此事时，便已有预料，因此也并非全无准备，当晚我便向小杰子隐晦透露过此乃夏首辅的待。若没猜错，小杰子必然已经招认了是受夏首辅指使，离开前，也会设法再坐实此事。

那晚皇上密见乔太医时，夏首辅也在，因此才会有此选择，而夏首辅又是皇上身边最大的谋臣，若其与皇上离心，想来对娘娘有益无害。

此事若与娘娘相商，娘娘必不会同意，便唯有擅作主张，懂得不多，实在想不出更好的法子，还请娘娘勿怪。

只想让娘娘平安，宫之中危险重重，娘娘又是要做大事的，定要保重，保重。

对了，偷偷同天福说好了，待下辈子投胎转世，再来找娘娘报恩。娘娘放心吧，天福定能认出我来的。

……

皇后握着信纸，眼里已尽是泪光。

原来如此……

原来小晨子是为了将她撇出去！

她便说，这孩子怎么可能如此轻易便做了傻事！

她当初不过是随说了句话，替他解了个难处，甚至也称不上是什么真真正正的救命恩……就只是那样一句话，怎就至于叫他连自己的命都能说不要便不要了？

他才多大？

不过十四岁而已。

他甚至至今都不知她要做什么事，什么叫大事？说到底她不过也只是为了自己的私事罢了，哪里值得这个孩子为了她将一条活生生的命这样拼出去？

皇后拿着信纸怔怔地坐回到身后的梳背椅内。

姜嬷嬷方才大致也扫了一眼信上所写，此时心中有数，只抬手示意那宫先退出去，留给皇后片刻清净。

直到外间已备妥了午膳，有宫隔帘催请。

皇后恍若未闻，姜嬷嬷便在一旁道：“娘娘，该用午膳了。”

“先放着吧……我想在此坐一会儿。”皇后声音很轻带着些许哑意。

对小晨子，姜嬷嬷心中何尝没有不忍，但她的职责便是需要时刻提醒着娘娘不可放松大意：“今小晨子的尸身才刚被寻到，虽说皇上未必会留意到娘娘，但不怕一万还怕万一，娘娘若连备好的午膳都不用，怕会显得异样……如此岂不正是白费了小晨子的一番用心吗？”

皇后听得眼睛愈红了两分，垂眸看着手中信纸。

姜嬷嬷又轻声道：“这是小晨子的选择，婢子相信，在做自己真正想做的事时，走的时候心中定是安详的……老常说，若走时心中安详且怀有平和善意，来世便必能投去祥和的好家。”

“真的会吗？”皇后声音低低。

姜嬷嬷点：“一定会。”

虽然这句话是她现编的，老常说里的老不过是她自己。

但她相信小晨子来世定会是个有福气的。

而她已甚少能看到娘娘这般模样了，但这也恰能证明她的姑娘一直都还是她的姑娘，一颗心还鲜活着而未曾变得麻木。

“娘娘少吃些吧……”姜嬷嬷上前扶起皇后一只手臂。

皇后站起身，将那信纸折叠整齐，亲手放进了密匣中。

另一边，缉事卫统领韩岩，刚从养心殿内离开。

皇上召他宫，命他暗中盯紧夏首辅及其身边的一举一动，并严查一切与夏首辅相关的和事，不可有丝毫错漏——

如此之大的范围，朝堂之上怕是要现风波……

但其中原因，并不是他该过问的。

韩岩离去后，庆明帝自罗汉床内起身，道：“去玉坤宫。”

镇国公至多再有三便要进京了。

有件早已在计划之中的事，还需皇后帮忙才行……