泪花，她有些委屈地抬瞧着竹司膳，垂泪连连。

竹司膳却像没看到她的神似的，面无表地将周窈棠的双手扯了出来，抓着她的指尖不让她再将手蜷了去，一个竹板子又落了下来。

“胆大妄为的东西，连那蟹里是什么都不知晓，竟敢不先报给上的姑姑，还连姜尚食都越过了去。若你判断有误，岂不是连累了整个尚食局去？你还有脸喊痛？今看本司给你好好涨涨教训！”

接着，又是“啪啪”几声，竹板子一连好几个全都打在了周窈棠的手心上。

此时的周窈棠早忍不住，啼泣了起来，但是她却不敢躲闪和求饶。因为她心里明白，竹司膳这其实是在保自己。

自己昨晚的行为确实不妥，自作主张越了级，姜尚食方才那番话也说明了她心里不爽快。若是今这顿手心板子不挨了过去，姜尚食的心里的气儿不消，后难保她不会给自己小鞋穿，到时候自己可能就不只是挨这点儿皮之苦了。

所以周窈棠只能忍着，一下下地挨着那竹板子，只希望这一切都能快点过去。

竹司膳一边打着，一边骂道：“你这般有主意，才第一就敢如此，后还了得？今就是要打你，看你还敢不敢再胡作非为！”

周窈棠又一连挨了好几下，心中叫苦不迭。而陶掌膳也只能在一旁瞧着着急，更是不敢出言相劝。

竹司膳打得很有技巧，这板子打出的声儿很响，力道又足，直教感到痛得钻心窝子，任谁听着竹板子的声音和周窈棠痛苦的表现，都觉得打得确实狠厉。

但是竹司膳的力量又使得很巧妙，位置也把握得益，所以虽然打了这么久，周窈棠的掌心本该皮开绽，但此刻却只是泛着胭脂的颜色而已。

竹司膳一边训斥，一边打了大概二十几下，姜尚食终于长舒了一气，淡淡开道：“罢了，竹沥。左右也不是什么大错儿，家又救了你们，得饶处且饶罢。”

竹司膳听了这话，才悄悄地松了一气，于是马上停下了手中的戒尺，对着周窈棠道：“今有姜尚食为你求，我便就打到这儿了。若是你往后还不长记，就乘早滚出我司膳房去！”

周窈棠赶忙将早已被打得痛到麻木的手掌收了回来，将手心攥在胸前，伏在地上一边叩首，一边呜咽道：“谢姜姑姑、谢竹姑姑教导，婢记下了，婢往后再也不敢了。”

竹司膳听了，冷哼了一声，偷偷用余光瞥了眼上的姜尚食，见她收了那作伪的和善神，这才退回自己的蒲团边，将戒尺收起来后也对着姜尚食行礼道：“姜姑姑，是竹沥驭下不严。竹沥已罚过了这闯祸的丫，还请姑姑罚竹沥之过罢。”

姜尚食淡淡地道：“你何罪之有呢？且起来罢。既然罚也罚了，想来解语她也长了记了。”

说着，她又转对着周窈棠道：“此次司膳房得以脱险，确实是你大功一件，就算是将功抵过了。”

“只是你莫要存了侥幸，若不是你们房中的朝露先前来同我讲了事的原委和你的计划，方才内侍监的蔡公公来询问我时便要露了马脚，到时候你害了的可不仅仅是你们司膳房，还有可能连累整个尚食局。你往后可定要时时记得今竹司膳给你的教训啊。”

周窈棠赶忙恭顺地点着应道：“姑姑教诲，婢记下了。”

这时，姜尚食像是又想起了什么似的，对陶掌膳问道：“你们下午去送雪梨膏的时候，可是锦妃娘娘自个儿说了她要吃醉蟹？”

陶掌膳正在一旁帮周窈棠揉着被打红了的手掌，突然被问起，她虽然有些疑惑，但是却也瞬间明白了周窈棠定是在此事上撒了些谎。

陶掌膳心中有些奇怪，周窈棠既已让朝露替她同姜尚食坦白自己的去向和意图，为何又要撒谎说是锦妃自己点了道醉蟹呢？

虽然不明白此事的原因，陶掌膳还是决定帮周窈棠圆了过去，她沉默了一会儿后，答道：“是、是锦妃娘娘当时吩咐了我们晚膳送醉蟹过去的。”

姜尚食听了之后点了点，没有再纠缠此事，只是不咸不淡地又训诫了几几句，便推说还有点儿时辰天就亮了，教几先回去歇息，准备着卯时收拾起床。

三听了，这才起身行礼告退了。