下了诏书，‘党锢自从祖以下，皆得解释’，你和文若这才能得以出仕郡朝。但是，党锢毕竟没有全解，荀衢他们家不是还受着党锢的么？我的六弟，你的族父不还是依然远遁在外，不敢回来么？荀衢的伯父是因为谋诛宦官而死，而那些权宦不但毫无无损，现还仍在朝中当着权呢！他们时时刻刻都在盯着咱们！所以叫你谨慎。……，子曰：‘邦有道，不废，邦无道，免於刑戮’，你要做这样的。”

“是。”

荀绲说了半晌话，有点渴。荀衍小步来到他所坐的榻前，跪地奉茶。他接住，喝了一，又神严肃地叮嘱说道：“你此去阳翟，万事务必谨慎，要守法度。言谈举止、进退起坐，都要严守朝廷规制，不要给别借。阳翟是郡治，县内大姓很多，中常侍张让他家不就在阳翟么？要避开他们，不要得罪他们家的。”

“是。”

“我能代你们的也就这两点了。”

“贞必谨记大教导。”

“你还算厚貌，是个谨慎。记住我这两句话，民、谨言慎行。还有，去了阳翟后，不要再做诛灭第三氏一族这样的事儿了。你在西乡需要立威，如今你威已立，郡谁不知你诛灭第三氏之事？不要再轻易杀。”

“是。”

荀绲把木椀还给荀衍，示意他回席上坐下，接着说道：“我今儿召你来，主要不是和你说这个，是另外一件事。”

“大请说。”

“昨天上午，长社钟家的钟瑜来了。”

“钟君？”

钟瑜是钟繇的族父。钟繇少孤，能学有所成，名闻州郡，全赖钟瑜自他童子时便供给他资费，才能专学。荀贞听过此的名字，心中奇怪，想道：“钟瑜来与我何？我又不认识他。大给我说这个做甚么？”

“他是替来给你提亲的。”

荀贞愕然：“给我提亲？”

“对。许县太丘公有一孙，乃是季方遗，元方侄，陈群兄，今年十六岁了。陈家想把此嫁给你，因托钟瑜为介。你意下如何？”

荀贞惊愕过了，定下心神，转复惊喜，心道：“太丘公怎会突然想把孙嫁给我？”很快想到了陈群身上，“去年二月，太守行春至西乡时，我与陈群有过相见。……，可我记得他当时没怎么和我说话啊，总共也没说够四五句。从那之后，我忙着艹练轻侠，连家都很少回，再没见过他了。至於他父亲陈/元方我更是不曾见过。奇哉怪也，他家怎会想招我为婿？”

虽然想不通，但这是件好事。许县陈氏的名望与荀氏不相伯仲，且陈寔好朋友，故、门生、故吏遍布天下，若能成为他家的婿，对自家定有帮助。他没有想太长时间，很快说道：“婚姻之事，父母之命，媒妁之言。贞父母早逝，十来岁便从仲兄读书，能有今曰，皆因仲兄。这件事，贞需得问问仲兄意见。”

荀绲对他的回答很满意。做本不该忘本、不该忘记恩德。他若是当场迫不及待的答应，只能说明他是个势利小。荀绲拈须笑道：“我问过你的仲兄了。他没有意见。”

“大是族中家长。不知大何意？”

“陈家也是海内有数的姓族，太丘公年弥高而德弥邵，隐居乡中，鹤鸣九皋，为天下重，从者如云。他家诸子各有贤名。孙辈如陈群，年虽少，亦知名郡县。这样的家养出来的儿必定也很贤惠。依我看啊，足为子之良配。……，你今年二十二了？”

“就快二十三了。”

“早该结婚了。你的仲兄也不知道整天都在什么，正事不办，天天散发坐卧，击剑长歌，放纵任气，真非吾家姓。我去年就对他说，让他给你找个佳，到现在还没消息。……，你要是对这门婚事没有意见，便就这么定了吧？”

“悉听大安排。”

“好。我这两天就叫你仲兄去陈家纳采、下聘礼。……，你知道的，文若上个月加的冠，成了年，他的婚事也不能再拖了。郾县唐家前几天还派来问，问打算何时娶他家儿过门。唐家儿今年已十七八了，他们等不及喽。我准备年内就给他们完婚。你是文若的族兄，不能落在他的后边，等给陈家下过聘礼、问名占卜后就卜算婚期吧，看看能不能在七八月间完婚。你看如何？”

两汉男子的婚龄，小的十二三，长的通常也就是二十来岁。子婚龄，小亦十二三，长则十五六。男子尚好，子若是过了十五六还没嫁，就很不好说了。前汉惠帝六年曾下过一道诏书：“十五以上至三十不嫁，五算”。算即算赋，税。十五以上不嫁的，要收五倍的税。这也算是变相地规定子婚龄了。唐家儿年已十七八，难怪等不及了。

唐家儿和荀彧的这门婚事，是唐家已故的父亲唐衡还在世时与荀绲定下的。唐衡乃桓帝时的宦官，“五侯”之一，权势熏天，姓贪，在世时名声很不好。他本来是打算把儿许配给汝南傅公明的，公明不娶，这才改与荀彧。当时，荀彧才两三岁，不能完婚。

后来不久，唐衡病卒。他病卒的第二年就发了第一次党锢之祸，士大夫与宦官的矛盾激化尖锐。荀家诗书传家，讲究的是一个信义，虽没有因此退婚，但这桩婚事却也因此拖延了下来。再到第二次党锢之祸，荀彧的从父、荀衢的伯父荀昱乃至因谋诛宦官而死，荀氏全族亦因此受到牵连，被禁锢不能出仕。这门婚事就更不好办了。不过出於种种考虑，荀、唐两家倒是都没有悔婚。一直拖到今曰，荀彧加冠成年，唐家儿也实在拖不下去了，两家才决定给他们完婚。

荀彧和唐家儿婚事的曲折，荀氏族尽皆知。荀贞还知道在外边颇有些因而讥讽荀绲，说他当年应下这门亲事是贪慕唐衡之势，有损荀氏清高令名。荀贞对此类说法是一笑了之的。荀绲怎么说也是“八龙”之一，岂会作出因慕势而为子娶的事儿？他应下这门婚事实是缘因被无奈。唐衡时号“唐独坐”，权倾朝野，生杀在，荀氏一族百余，顺之则生，逆之则亡。荀绲之答应此门婚事，实与陈寔当年独吊张让父的行为一般无二，皆是并非出自本意，是为了委曲求全。

荀贞答道：“贞回去后就准备聘礼。”

荀绲失笑，笑得都露出了所存无几的牙，他说道：“你父母虽不在了，但有你仲兄在，有我在，还用得着你准备聘礼？”

汉沿袭了先秦时“聘则为妻，奔则为妾”的风俗，对聘礼十分看重。汉初规定皇后的聘礼为金万斤。本朝桓帝聘梁皇后的聘礼更是达到了金两万斤。荀氏只是望族，虽世代为宦，大多清廉，富裕的不多，不能和皇家相比，但聘礼也绝不能少了。荀贞知荀绲家并不富，不想让他为自己出聘礼，说道：“贞在繁阳亭长任上时，剿灭了一盗贼，得了数十万钱的购赏，至今还有不少剩余，足够聘礼所用。纳采诸事已经很劳烦大和仲兄了，不敢再让大与仲兄费。”

“你不必说了。聘礼不必你管。我会和你仲兄商量的。……，说起你在繁阳亭时剿灭盗贼，你在西乡招揽了很多门客，是不是？你去年常带着他们驰逐山林游猎，是不是？”

“是。”

“我早就听说此事了，还听说府君公因此赞你有壮志。贞之啊，咱们荀氏世代衣冠，学的是圣之书，你年轻、尚武，这我可以理解，但是玩丧德，玩物丧志，却绝不能因此荒废了咱们荀氏的家学，为处事，还是要有规矩的，要以恭谨方正为先。去了阳翟后，不要再这样了。”

“诺。”

堂