怕、后悔的，这些稍一串连，那么在豫州的地盘上搞个叛、反叛曹丝毫不是难事。

原来如此！

竟是因黄琬之故，曹募的兵马这才叛。

曹之前的那封信还专门说到黄琬，信中意思虽未明言，可荀贞也能看得出来，他显是认为黄琬是同道中，所以才想在豫州募众，却没料到，这只是一厢愿，而黄琬竟会对此不满。

可荀贞仍不相信曹就这么死了。

他当即提笔，写了一道回信给乐进，命他再仔细探查，死要见尸，务必要搞清楚曹究竟死了没有。

因了“风闻曹兵叛身死”这件事，荀贞接下来好些天都没有心去兵营检查练，也没有心处理郡务。

戏志才、荀攸、陈群、程嘉等亲近见荀贞表现异常，为之奇怪，询问之，从荀贞这里听说了此事。他们和曹的不，有的都不认识曹，然却皆知荀贞和曹莫逆，见他绪不高，茫然如失，整为此惊忧，乃至寝食不安，少不了纷纷规劝。

劝也没用。

陈芷也劝他，陈芷怀有身孕，荀贞不欲她因此而担忧自己，稍稍调整了下心，却亦忍不住对她喟叹说道：“曹孟德当世杰，其其能胜我多矣！故太尉梁国桥公在世时，曾说孟德：‘天下将，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎！’而今天下兆已征，孟德却竟兵叛身死？此事如真，天下英雄气将少五斗矣！我之伤忧，非仅仅是因孟德为我友，实也是为天下苍生。”

这话是荀贞的实话。

他现在虽已有了了不起的壮志，可将来的事谁说得准？他也不知他后究竟能否成事，能成事固好，可如不能成事，只要还有曹在，那么曹在原本历史上的功绩就还能出现，即使仍避不了百年后五华华的黑暗，可至少对当代的天下、对当代的百姓来说总归是件好事。

可若是曹**了，遍数天下英雄，谁能再如曹？

刘备固亦杰，可军政之略不足，纵然志望再高，才能有限，也难更进一步地开拓进取。孙权固能守成，可也只不过是“生子当如孙仲谋”，只不过是个“守成之子”罢了。

多来的伤忧汇聚一处，窗外暮暗，室内烛火幽幢，北风凄凉，瑟瑟的落叶片片**院中，适有寒雨阵来，侵袭身，荀贞感从心来，铺纸研磨，挥笔写了一句诗出来。

“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”

他本是想到了“残灯无焰影幢幢，此夕闻君谪九江。垂死病中惊坐起，暗风吹雨寒窗”这首诗，但这首诗虽然合景，也合乎他的心，可却有两个地方需要略作改动，而他此时心，无心措辞修改，所以诗到笔端，却是写成了这一句。

他这是有感而发，这些天来所有缤杂的绪、纷的心累积到了一个极限，都汇进了这短短的十四个字中，一观之，便即觉有郁郁如垒的怆痛扑面而来。

陈芷叹了气，柔声劝道：“现在只是‘风闻’而已，也许消息并不确实。夫君令乐进再仔细探问，他前两天不是又送来了一封信，信里说他没有能找到曹君的尸首么？或者曹君其实没有死，‘兵叛身死’云云只是误传罢了，也说不定再过两天就会有好消息送来了。”

“希望如此吧！”

陈芷劝过荀贞后的第三，乐进又送来了一道密报。

他在密报中说，他加派了手继续四处搜求寻找，可直到现在为止，他还是既不能找到曹的尸体，同时也不能找到曹还活着的证据，也就是说，他现在能告诉荀贞的，还是只有那个“风闻曹身死”的消息，而至於曹到底是死是生，他依旧不能确定。

虽然依旧是只有“风闻曹身死”，而曹到底是死是活依旧不能真实确定，可比起乐进早前那道“风闻曹身死”的密报，这两道密报从某种程度来说勉强也算是“好消息”了。

如此这般，直到十二月初，荀贞才得到了一道确切的消息。

曹没有死，他回到了他的家乡谯郡。

这个消息是曹亲自写信告之荀贞的。

乐进四处派找曹的踪迹，曹听说了，所以在逃回家乡后便写了这封信给荀贞。

在信中，他简单说了一下兵卒叛变后他侥幸逃脱的经过。

因为黄琬不满之故，他募集来的豫州兵卒串联生，幸亏他身边有一名叫曹邵的族，断后死战，他这才侥幸得脱，而曹邵却因为伤重，没能逃掉，死在了中。

这一场兵，不但导致了曹邵的死，曹身边的心腹亲信，包括他的长子曹昂都和他失散了，曹自身也受了重伤。他负伤逃到了平河亭这个地方，变姓名，自称是“济南曹处士”的门客。“处士”者，即隐居不愿出仕之。他对平河亭长说：“曹济南路遇贼寇，我和他失散了。”

曹做过济南相，会说济南话，平河亭长虽知曹募兵、兵马叛之事，可不认识曹，尽管起初有点怀疑曹的真实身份，可一来，见曹满济南话，二来，又觉得他如果真是曹本或者是曹的手下，那他就不可能自称是“济南曹处士”的门客，曹姓曹，“曹处士”也姓“曹”，这是个明显的绽，於是最终就相信了曹的话。

兵家之道，虚虚实实。曹以此“虚实诈道”骗过了平河亭长，在平河亭卧养了**。

伤好了点后，他知此地不能久留，知乐进是荀贞心腹，本有心找乐进帮忙，又有意找荀家相助，可自家行动不便，而身边又无可用，更要紧的是他害怕消息走漏，没奈何，便又对平河亭长说：“曹济南虽然遇贼，然存亡未可知，我得赶紧回家报信，让家里过来找他，只是我现下伤未痊愈，不好行走，你若是能送送我，不需把我送回济南，只要能把我往济南那边儿送上几天，等我在路上养好了伤，我就可自行上路归家。我以后一定厚报你。”

能被称为“处士”的都不是寻常，曹的衣着打扮看着也像个有钱，平河亭长就又信了他的话，到县里请了个假，亲自驾着牛车载送他。

曹对平河亭长说“不需把我送回济南，只要能把我忘济南那边儿送上几天”，他之所以说这句话是有缘故的：首先一个，济南太远，平河亭长不可能把他送到济南，其次一个，由豫州到济南，曹的家乡沛国谯县是必经之地，而从平河亭到谯县也就是几天的路，换言之，也就是说，曹只是在以此说辞哄骗平河亭长，“回济南”是假，他急着“回谯县”才是真。

平河亭长赶着牛车，载着他，一路向东北而行，只不过走了五六天，还没到谯县，离谯县还有几十里地时，路上就碰上了出来寻找曹的曹家骑士。

这却是和曹失散的曹昂等俱已逃回到了谯县的家中，曹家知道了曹竟然因为兵而生死不知，於是赶紧地就派出来找他。派出来找曹的骑士不绝於道，路上看到可疑的行车或见是远来的旅客就上前盘问，曹听到动静，在确定是自家后，乃拉开车帷，把脸伸出了车外，招呼那些骑士。那些骑士中有曹家的族，有曹家的徒客，俱与曹相熟，熟其相貌，一见之下，无不大喜。那个平河亭长到了此时，才知道车中所载之居然竟是曹。

读完曹自述的逃亡经过，荀贞心中的惊忧顿散，替之而来的是拍案喝彩。

纵观曹的这个逃亡经过，虚实并用，胆大心细，竟是以重伤之身而把平河亭长玩弄於指掌间，整个逃脱经过无惊无险，顺利平安，真不愧是名