小比后第七，赵全在杂物房外贴了一张黄纸。「请记住/\邮箱：ltxsba/@\Gmail.com /\发内容找|回址」发布?╒地★址╗页w\wW.4v?4v4v.us

纸上的字写得不大，墨却浓。

大意是外门弟子小比已毕，各田区留任名额定讫，三后按新编组重新分田。

原有田产清册归档，新辟丁字区十三至二十四号灵谷田，水源引自小灵泉西支，即开工修渠。

末尾附了一行小字：丙字区三十七、三十八号田并新垦区划，原耕作弟子暂留原田，待渠成后听调。

葛能忍蹲在告示前看完，手指在膝盖上轻轻敲了两下。

三十七号和三十八号田挨着。

两年来这两块田从未被并在一起说过事，如今忽然被赵全写在纸尾，像是不经意的一笔，却又像是一步刻意的挪子。

他站起来，余光扫过杂物房半掩的门。

赵全坐在里面翻账册，脊背微驼，油灯的火苗在他脸上投下模糊的影。

这老吏写告示时在想什么？

把两块田写在一起，是图方便，还是给递话柄？

韩大年蹲在告示另一边，看完后笑了一声。

“丙字区三十七、三十八号田——怎么听着像一对儿？”

周围几个弟子跟着笑了两声，声音不大，却也没压着。

葛能忍没有接话。他正弯腰拔田埂边的稗，动作不快不慢，像没听见。

韩大年走过他身旁时停了半步。

“葛师弟，你说巧不巧？你俩田挨着，小比名次挨着，如今告示上也挨着。莫非真是缘分？”

“韩师兄说笑了。告示是赵管事写的，弟子只是被写到纸上的名儿。”

“说得也是。”韩大年拍了拍他的肩，力道不轻不重，“这缘分若是赵管事给的，那便是公事。若是别的什么给的，那可就有意思了。”

他笑着走了。笑声被晨风吹散，和灵谷田的水气混在一起，分不清冷热。

葛能忍继续拔。拔完一垄，又拔一垄。手稳，脸平，心跳不快。

站在不远处的周小鱼扛着一捆竹竿从田埂上走过。

两错身时她用眼角飞快扫过他——那一眼的意思他读懂了：别动气，不值当。

她走过去两步后回朝韩大年背影瞥了一眼。

那一瞬她面上的平静崩开一根极细的线，底下露出一种没见过的表：冷静的、刀锋一样薄的恨意。

然后线合上了，她又成了那个低眉顺眼的周小鱼。

葛能忍低把稗扔进渠中，水花溅起又落下。

午后天色下来。青篱山北面涌起大片铅灰色的云，山风从崖灌下来，吹得灵谷田里的稻一层压一层。

赵全摇着铜铃提前收了工。

弟子们三三两两往回跑，有喊“雨要来了”，有抱着晾在外的衣服跑得飞快。

韩大年没跑。

他站在杂物房檐下，负手看着天色，嘴角挂着笑，像是在等什么。

葛能忍回到庐舍时，雨还没下。空气闷得像被湿布捂住鼻。他把木门掩上，从床板下摸出承露盏。

盏底两滴真露悬在阳鱼小印上方，一一浅，像两只没睁开的眼睛。

他盯着它们看了片刻，然后把盏塞回原处，盘膝闭目，开始单独运转承露阳诀。

三周天后，他睁开眼。

丹田里气旋的转速比小比前又快了半成。

炼气二层中期的修为已经夯实了大半，再攒些时，冲上后期便水到渠成。

可他此刻想的不是修为——是赵全那张告示。

把三十七号和三十八号田写在一起，等于在外门所有面前把“葛能忍”和“周小鱼”这两个名字摆在同一张纸的同一行。

韩大年刚才那番话半是嘲讽半是试探，若传到有心耳中，不需证据，只需反复提起，便能生出闲话。

而闲话，在外门这种地方，有时候比铁证更伤。

赵全难道不知道这个？

这老吏在此三十年，经手过多少弟子的恩怨，岂会不懂告示上一个名字的摆法有多重？

他故意把两写在一起，是在替引火，还是在露底？

又或者他是想把周小鱼从这个夹缝中推出去，割断她和自己的联系，让她免于成为韩大年手中的靶子？

葛能忍把这几条可能在心里排了一遍。没有结论。赵全的棋看得见的只有一步，看不见的不知道有几手。

屋外轰隆一声雷响，雨终于砸下来了。

这场雨下了一整夜又加一个白天。

山溪涨，冲垮了丁字区西侧一段新挖的沟渠。

赵全披着蓑衣去看了两趟，回来时腿上全是泥。

雨后第二天，外务堂发下话来：渠冲毁了是小事，连带着泡烂了炼药堂在山脚堆的几垛药坯。ωωω．lTxsfｂ．Ｃ⊙㎡_

损失要补。

外务堂点名从外门调，去兽栏和药田杂工，为期半月。

名单由赵全拟定。

赵全把名单贴在杂物房外时，雨还没全停。细密的雨丝打在黄纸上，墨迹洇开了一些。

葛能忍撑着油纸伞去看。

名单不长，六个名字，丙字区占了三个。

何元庆，周小鱼，还有一个叫宋槐的炼气二层弟子。

丁字区三个，韩大年不在其中。

葛能忍看完名单，把伞往肩上一靠，雨水顺着伞骨淌下，在脚边砸出一个小水坑。

周小鱼被调走了。

为期半月。

表面上是去药田帮忙，实际上是把她从丙字区暂时剥离出去。

赵全这一步走得很明确——把告示上挨着的两个名字撕开，至少在接下来半个月内，她不会在韩大年眼皮底下转。

是保护她。

葛能忍心里那杆秤晃了一下。『发布邮箱 ltxsba @ gmail.com』

保护她的代价是什么？

赵全不可能无缘无故替一个三灵根修挡箭。

除非周小鱼私底下给了什么换，或者和赵全达成了某种默契。

他回想她最近的动作：和往常一样拔、浇水、差，没有异常。

唯一的不同是小比后第二天，她曾提出过想提前接触一些炼药方面的活计，因为“光靠种田不知道能种几年”。

葛能忍当时觉得这想法稳妥，便没拦她。

如今看来，她也许不止是“想想”。

他把伞收起，准备转身回田。一抬眼，发现周小鱼的身影就立在杂物房外的木桩旁，不知何时来的。

她也看见了他。

隔着雨帘，她的脸被水气笼得很模糊，只看出下颌微微扬起，表镇定而笃定，和平时低的样子截然不同。

两个对视片刻，葛能忍忽然读懂了她。

她调走这件事不是被动接受的。

她可能找过赵全，可能说了什么，也可能主动做了什么承诺来换取这份隔离。

这个一贯在他面前被动、需要他说“