困难的时候可以打电话的，是他在做错事的时候会告诉他‘这件事你不能做’的。我不敢说我能替代您——谁也替代不了。但我可以在您需要的时候，帮您看着他。”

老周盯着她，盯了很长一段时间。

他那双阅无数的老眼在吴媚的脸上扫了好几遍，像在判断这句话里有几分真几分假。

然后他忽然笑了——不是礼貌的微笑，是一种卸下了什么东西之后的、松了一气的笑。

他端起茶杯，想喝一，发现茶已经凉了，又放下，朝吴媚点了点。

“好。有吴老师这句话，我就放心了。”

吴媚端起自己的茶杯也喝了一，凉了的白毫银针涩味比刚才重了一点，但回甘还在。

她放下茶杯，嘴角浮起一个极淡的微笑。

“周先生，您刚才说您查过我——您查到的那些信息，有没有什么是您觉得需要我解释的？”

老周被这句话逗笑了，笑声不大，是那种从嗓子眼里挤出几声的笑，涩而短暂，但确实是真笑。

他靠在沙发扶手上，摆了摆手，看着吴媚的眼神里多了一层欣赏——一个被查了底细还能反过来主动问“有没有需要解释的”的，这份淡定本身就是一种能力。

“没有。”他说，笑着摇了摇，手指在沙发扶手上敲了两下。

“你那些履历没什么见不得的。护士、导购、中介、电销，哪个不是正经工作？倒是有一点我觉得挺有意思——你当年在医院产科做了两年，后来就再也没碰过这一行。为什么？”

吴媚端着茶杯的手指顿了一下。

这个问题是她在所有面试和闲聊里都没有被问过的——因为她的履历上根本就没有写那两年的护士经历。

ala集团的hr不知道她当过护士，她的丝不知道，甚至秋文也不知道——他只知道他妈在加ala之前做过很多份底层工作，但具体是哪些，他没问过，她也没主动提过。

但老周查到了。

她端着茶杯沉默了两秒，然后放下，嘴角那个微笑变得有点淡，像是被风吹薄了一层。

“因为那两年我看到了太多我不想再看的东西。”她说，声音比之前低了一点，但语气依然平静。

“产科是一个每天都有新生命诞生、也每天都有离开的地方。我在产房里看到过一个产大出血，我们抢救了四个小时没救回来，她丈夫在走廊里跪在地上磕，磕到额全是血。我也在产房外看到过有把刚出生的婴扔在垃圾桶里，脐带都还没剪，是护士长翻垃圾桶把孩子捡回来。后来医院改制，护士的编制被砍了一批，我是那一批被砍掉的最年轻的护士之一。当时觉得天塌了，现在回看，也许是天在救我。”

她说完，端起茶杯抿了一。

茶水已经完全凉了，涩味更重，但她没有皱眉。

她放下茶杯，抬看着老周，眼睛里的那层淡笑又重新浮起来，只是比刚才多了几分真意。

“从那以后我就决定——我不做需要面对生死的职业。我只做让开心的事。摄影让开心，美食探店让开心，穿漂亮衣服站在镜前面让开心。虽然听起来很肤浅，但肤浅有肤浅的好处——至少我每天下班之后，不用在洗手间里偷偷哭。”

老周没有说话。

他只是靠在沙发靠背上，用那双澄澈的、阅无数的老眼安静地看着她。

看了大概五秒，然后他极其轻微地点了一下——那种点不是回应，是一个老在心里把一个从“孙子的摄影老师”这个标签里拎出来，放进了另一个更重要的类别里。

然后他把茶几上的文件夹合上，推到一边，端起凉了的茶杯朝吴媚举了举，像是敬她一杯酒。

吴媚也端起茶杯举了一下。

两个就这么隔着茶几各自喝了一凉透了的老白茶，涩味满，但谁也没皱眉。

落地窗外，那棵老桂花树又被风吹了一阵，几朵迟开的金桂无声地落下来，落在坪上，落在窗台上，落在这个安静而漫长的午后时光里。

吴媚把凉透了的白毫银针放回茶几上，瓷杯底磕在红木桌面上发出一声极轻的脆响。

她抬起，迎上老周那双澄澈而锐利的眼睛，嘴角浮起一个恰到好处的、介于感激和为难之间的微笑。

她知道接下来要说的话很关键——不能太急切，不能太刻意，不能让他觉得她今天登门就是为了这件事。

但她确实是为了这件事来的。

“周先生，”她开，声音放得比刚才更低了一点，语气里带着一种她练习过无数次的、能让对方觉得自己是被信任的亲密感，“其实我今天来，除了看您，还有一件事想跟您商量。不是为我自己——是为我先生。”

老周没有任何意外的表，只是靠在沙发靠背上，双手叠在膝盖上，微微点了点，示意她继续说。

他那双老眼依旧温和而锐利，像是在听一件他早就预料到的事。

吴媚把秋文公司的况简单说了一遍——大模型被美国盯上了，芯片出管制升级，国产芯片成本高出一截，公司账上的现金流撑不起训练集群扩容，银行风投经理卡着贷款不放，两千万的资金缺如果补不上，下个月的扩容就要停，一旦进度落后，后续融资估值就会受影响。

她说得很流畅，条理清晰，关键数字一个不漏——这些内容都是秋文昨晚在床上跟她絮叨过的，她听的时候没有全懂，但她记住了一部分。

她也确实没有完全听明白那些技术术语，但她知道怎么讲一个能让老周理解的故事。

但在说的过程中，有两次她差点说漏嘴。

第一次是在说到“他从小就这么拼”的时候——她说：“他从小就这么拼，七岁那年发着高烧还趴在茶几上写作业，我——”然后她硬生生地刹住了，把“我抱着他走了一整夜”咽回去，改成了“我看着都心疼”。

她端起茶杯抿了一，用杯沿挡住自己脸上那一瞬间的表失控，心跳快了半拍。

第二次是在说到“他一个扛着整个团队”的时候——她说：“他才十九岁，别的孩子十九岁还在上大学，他已经要面对这些了。我是他——”她又刹住了，把“妈”字硬生生吞回去，紧接着无缝切换成“我是他妻子，我怎么能不帮他”。

这一个急转弯转得太陡，她的舌尖在牙齿上磕了一下，差点咬到自己。

她顺势低整理了一下裙摆，把脸埋下去一瞬，让那一丝慌在重新抬之前消散净。

老周似乎没有注意到这些细节。

他听完之后没有立刻说话，只是靠在沙发靠背上，手指在膝盖上缓缓地敲着。

沉默了大概十秒，然后他开了，语气平淡但带着一种已经做出决定的笃定。

“吴老师，两千万说多不多，说少也不少。如果作为战略，这笔钱投进戴博士的大模型公司，也是值得的。他的团队在中文语义理解这个赛道上的技术积累，圈子里很多都知道——有潜力，也有困难。有潜力的公司值得投，有困难的时候才是的最好时机。”

吴媚的心脏在胸腔里猛地跳了一下。

她的手指在膝盖上微微收紧，指甲轻轻掐进掌心里。

她没想到老周答应得这么脆——她准备了一整套说服他的话术，