泽答得很快，“他们拿了赎身银，也一定要杀我们灭——只有我们都死了，才不用怕走漏风声。要是放他们回去报信，我们家里就危险了。”

“那报官呢？”盛乔冠问。

“他们今天能冒充海盗，明天就能扯旗下海。”盛乔中说，“我们要是报了官，他们下海之前，一定会先拿通州出气。”

瘦脸汉子笑出声：“报官？你们这些孩子，真是想得浅。朝廷会为了通州几个商户，反一员大将？”

后半句没说完，棹刀又拍上他的脸。

“废话多。”陆缚说，“我们出去说。”

往外走的时候，他回看了那些孩子一眼。他们刚才答得快，也答得对——不是不懂事，是从没被这样着想过事。

他心中忽然冒出一件不相的事。

这些孩子答得快，是因为他们没有被教过怎么应付刀。

教过的孩子，先想的是往哪边躲；没教过的孩子，先想的是这个问题该怎么答。

两样都有用处——躲是为了活，答是为了办事。

他要他们先学会答，再学会躲。因为躲只能躲一次，答能答很多次。

他把这一条记下：先教他们站着说话，再教他们站着使长枪。

月已经升上来了，一弯，清亮。

一屋子十四五岁的孩子站在外，脸上还带着惊气。

陆缚没有急着安慰他们。

“当海盗，比当将军苦得多。”他把这句话说得很慢，“舒涛远是丰利镇第二将，兼着六营水师。位子高，油水足——不到最后一步，谁舍得把这些全扔了，去海上讨饭？”

“贺爷觉得呢？”

“他手上杀过的东海寇，一千没有，八百是有的。”

“他就算把水师拉下海，慕容家会让他安稳坐在东海里？他在海上只有仇，没有根基。落海为寇，难得很。”

“所以他不会轻易走那一步。他会做的第一件事，是等，是派盯着。”陆缚说。

“那我们怎么办？”有孩子问。

“你们不能回通州。”

一片安静。

“我们会做成另一海盗把你们劫走的模样，留下些说得通的痕迹。”

“他会以为你们在别手里，或者已经死了。在他倒台之前、被调走之前，你们不能回家，也不能给家里写信——一个字都不能。”

“写一封信，让他们知道我还活着，也不行吗？”薛恩泽问。

“你们家里的信，是别最先会去翻的东西。”

“你们活着一天，他们就是被捏在手里的把柄。”

薛恩泽咬着嘴唇，眼睛里有泪，脸却是绷着的。

过了一会儿，他往前一步，翻身跪下：“陆大哥，救救我们家。”

旁边七八个孩子也跟着跪下来。

“站起来说话。”陆缚的声音沉下去，“难道你们跪着，我就能想到法子；不跪，我就会看着不管？”

孩子们赶紧站起来。

“听着。”他扫了一遍这些脸，“从今往后，这里不分早晚，也不分年纪。认得字的，把你们记得的家里的事、船上的事，写下来；不认字的，把记得的事说给认得字的听。有一件事是要紧的：谁家里在衙门、在镇军里有亲戚，先说。”

“为什么？”有孩子问。

“因为我们得知道，他们的手伸得到哪里。”

他顿了一下，又说：

“从今天起，你们要学的东西只有一样——怎么活下去。”

“怎么活？”

“先从学会不被抓开始。”

贺青河在旁边听着，走到门，把那两张弓拿起来试了试弦。

“这几天里，我教他们一点东西。”他说，“用不着他们会武功，只要会站、会跑、会拿东西挡一下。”

“来得及吗？”陆缚问。

“教不会打仗，教得会保命。”

“二十九个孩子，我一个护不住。你也护不住。”

陆缚没有反驳。这是这天里他听到的最实在的一句话。

陆缚点。

他早就想开了，一直没开——他拿不准这个老愿不愿意把身上的手艺掏出来。

“不一定有万全的办法。”陆缚看着西边那弯月，“为了自己，为了家里，为了朋友——我们尽力去做，这才是最要紧的。就算最后不如意，也不留遗憾。”

贺青河在旁边听着，长叹了一声，转身走开了。这句话，像是替他说出了什么。

陆缚没有回棚子。

他一个在空场上站了一会儿，把白天的事在心里从过了一遍。

收拢起来的兵刃只有几件；能用的，是那二十九个孩子。

两样都不够。

他站起来，往东边看。海是黑的，什么也没有。

十天以后，那里会来一条船。船上的一上岸，一件事就是数——少一个，都要问。

他心想：这十天，一天都不能白过。

这十天里，二十九个孩子得先学会一件事——站成一道墙。

这道墙得他亲手立。有些事，总得有去做。